एमिनो एसिड प्रोटीन के निर्माण खंड हैं। प्रोटीन , बदले में, हमारे शरीर में कई संरचनाओं और कार्यों के लिए आवश्यक हैं।
हमारे शरीर को जीने के लिए हमें जो कुछ करने की ज़रूरत है, उसे पूरा करने के लिए 20 अलग-अलग एमिनो एसिड की आवश्यकता होती है। साथ में, इन एमिनो एसिड को लगभग अंतहीन तरीकों से गठबंधन करने के लिए अनुक्रमित और फोल्ड किया जाता है। परिणामी प्रोटीन का उपयोग हमारी मांसपेशियों, हड्डियों, बालों और नाखूनों के निर्माण के लिए किया जाता है, लेकिन यह केवल शुरुआत है।
एमिनो एसिड एंजाइम बनाते हैं जो हमारे शरीर में असंख्य रासायनिक प्रतिक्रियाओं को सुविधाजनक बनाता है। वे हमारे रक्त और सेल झिल्ली के माध्यम से पोषक तत्वों और अन्य आवश्यक अणुओं को ले जाते हैं। वे शरीर के एक हिस्से से दूसरे भाग में संकेत लेते हैं। एंटीबॉडी जो हमें बीमारी से बचाने में प्रोटीन हैं। प्रोटीन के कार्य गिनने के लिए लगभग बहुत अधिक हैं।
20 अमीनो एसिड की हमें आवश्यकता है, हमारे शरीर उनमें से 11 बना सकते हैं। अन्य 9 हमें अपने आहार से गुजरना होगा-उन्हें आवश्यक अमीनो एसिड कहा जाता है क्योंकि यह आवश्यक है कि हम उन्हें खाएं। प्रत्येक एमिनो एसिड की हमें जिस राशि की आवश्यकता है वह अलग है-उदाहरण के लिए, विश्व स्वास्थ्य संगठन के मानकों के अनुसार, एक व्यक्ति जो 70 किलो वजन का होता है। (154 एलबीएस।) प्रतिदिन केवल 280 मिलीग्राम ट्राइपोफान की आवश्यकता होती है, लेकिन 2100 मिलीग्राम लाइसाइन और 2730 मिलीग्राम लीकिन की आवश्यकता होती है।
ऐसा कहा जाता है कि एक अंडे की आवश्यक अमीनो एसिड की लगभग सही संतुलन होती है, और सामान्य रूप से पशु प्रोटीन (मांस, मछली, डेयरी, आदि) में उनमें से सभी की पर्याप्त मात्रा होती है।
एमिनो एसिड के पौधे के स्रोतों में फलियां, अनाज, नट और बीज शामिल हैं, लेकिन इनमें से किसी एक को अपने एमिनो एसिड ( क्विनो और अमरैंथ के संभावित अपवादों के साथ) की "संतुलित" मात्रा नहीं है। इसलिए, जो लोग प्रोटीन के लिए पौधे के खाद्य पदार्थों पर भरोसा कर रहे हैं, वे इन खाद्य पदार्थों के विभिन्न प्रकार-बीन्स और चावल खाने से पर्याप्त मात्रा सुनिश्चित कर सकते हैं, उदाहरण के लिए, एक क्लासिक संयोजन है जिसमें आवश्यक अमीनो एसिड की पूरी श्रृंखला होती है।
आवश्यक अमीनो एसिड हैं: हिस्टिडाइन, आइसोल्यूसीन, ल्यूसीन, लाइसिन, मेथियोनीन, फेनिलालाइनाइन, थ्रेओनाइन, ट्रायप्टोफान, और वेलिन।
अन्य अमीनो एसिड जिन्हें हमें चाहिए (कि हमारे शरीर * बना सकते हैं) हैं: एलानिन, शतावरी, एस्पार्टिक एसिड, सिस्टीन, ग्लूटामिक एसिड, ग्लूटामाइन, ग्लाइसीन, प्रोलाइन, सेरिन और टायरोसिन।
* ऐसी स्थिति भी है जहां एक एमिनो एसिड या अन्य पोषक तत्व "सशर्त रूप से आवश्यक" हो सकते हैं, जब शरीर को विकार, बीमारी या उम्र बढ़ने के कारण इसे परेशानी हो सकती है।